圖：美國眾議院最高競爭委員會主席、眾議員戴維·西克萊恩(David Cicilline)
6月4日消息，據(jù)華盛頓郵報報道，美國眾議院中的民主黨人正計劃全面審查Facebook、谷歌和其他科技巨頭，以確定它們是否已經(jīng)龐大到足以抑制競爭、損害消費(fèi)者權(quán)益的程度，這標(biāo)志著美國科技行業(yè)正面臨著來自國會、白宮以及2020年總統(tǒng)候選人在內(nèi)、前所未有規(guī)模的反壟斷調(diào)查威脅。
美國當(dāng)?shù)貢r間周一，美國眾議院最高競爭委員會主席、眾議員戴維·西克萊恩(David Cicilline)宣布了這項調(diào)查，預(yù)計其將產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。值此時刻，美國民主黨和共和黨人罕見地達(dá)成了一致，他們都認(rèn)為科技行業(yè)不受監(jiān)管的情況應(yīng)該改變。這種情緒刺激科技股在本周伊始大幅下挫。
西克萊恩表示，這項調(diào)查不會針對某一家特定的科技公司，而是聚焦于人們普遍認(rèn)為的“互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)崩潰”現(xiàn)象。在這樣做的過程中，他指出科技巨頭存在的問題，比如谷歌和Facebook。谷歌因?qū)⑺阉鞣?wù)置于競爭對手之上而在歐洲面臨制裁，西克萊恩批評Facebook靠抄襲和收購競爭對手，以確保其在社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的持續(xù)主導(dǎo)地位。
西克萊恩還說，亞馬遜和蘋果也可能成為眾議院最高競爭委員會的早期調(diào)查目標(biāo)。他警告稱，該委員會的目標(biāo)是對科技行業(yè)進(jìn)行更廣泛的審視。這位民主黨議員表示:“從很多方面來看，互聯(lián)網(wǎng)早期發(fā)展沒有受到太多干預(yù)，它為人們的生活創(chuàng)造了如此多的價值。許多人認(rèn)為，不應(yīng)該對其進(jìn)行干預(yù)，而是任其蓬勃發(fā)展。不過，隨著時間的推移，人們已經(jīng)意識到這里存在許多真正的危險。”
西克萊恩表示，民主黨人將舉行聽證會，要求科技公司提供相關(guān)文件。如果有必要的話，他們甚至可能傳相關(guān)人員，其中包括硅谷最大公司的領(lǐng)導(dǎo)人，他們也可能被要求公開作證。西克萊恩的辦公室表示，科技公司的所有創(chuàng)新都造成了“不斷升級的危機(jī)”，從侵犯美國人的隱私權(quán)，到侵蝕資金緊張的當(dāng)?shù)匦侣劽襟w的廣告收入。
最近幾天，特朗普政府已經(jīng)表示，它也把目光投向了硅谷，并采取了初步措施，將未來針對亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌的競爭監(jiān)管分開。美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)和美國司法部這兩家反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)的努力，可能為對這些公司的行為展開更正式的調(diào)查鋪平道路，不過目前尚不清楚這兩家機(jī)構(gòu)的確切目標(biāo)。
不過，政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)的早期努力甚至贏得了民主黨總統(tǒng)候選人的支持，比如馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)，她長期以來一直呼吁拆分大型科技公司。上周末，美國國會中的共和黨人還贊揚(yáng)了特朗普政府將注意力轉(zhuǎn)向科技行業(yè)的舉措。密蘇里州參議員喬什·霍利(Josh Hawley)在推特上寫道:“這是個非常重大的消息，早就應(yīng)該這樣做。”
亞馬遜、蘋果和Facebook均未回應(yīng)置評請求，谷歌拒絕置評。
美國兩大政黨對硅谷的廣泛關(guān)注，給整個科技行業(yè)帶來了堪稱史無前例的最大政治考驗(yàn)。此前數(shù)年，硅谷在美國首都經(jīng)歷了相對平穩(wěn)的發(fā)展。即使當(dāng)世界各地監(jiān)管機(jī)構(gòu)試圖挑戰(zhàn)這些公司的商業(yè)行為時，例如歐洲僅在過去三年就對谷歌處以90億美元的罰款，美國仍是Facebook、谷歌及其同行的堅定盟友。
然而，2016年美國總統(tǒng)大選開始侵蝕這種政治善意，因?yàn)閲鴷h員們開始意識到，惡意行為者可以在很大程度上利用社交網(wǎng)絡(luò)及其巨大影響力，實(shí)時傳播謊言。大量侵犯隱私的行為，尤其是在Facebook上，進(jìn)一步強(qiáng)化了國會議員們的這種感覺，即大型科技巨頭利用用戶的個人信息充實(shí)自己，讓人們在別無選擇的情況下使用其服務(wù)。
美國智囊機(jī)構(gòu)信息技術(shù)與創(chuàng)新基金會總裁羅布·阿特金森(Rob Atkinson)說：“在一段時間內(nèi)，技術(shù)不可能出錯。它們是所有創(chuàng)新、美好事物、進(jìn)步和民主的源泉。不過現(xiàn)在，這種觀念已經(jīng)發(fā)生改變。”阿特金森強(qiáng)調(diào)，科技行業(yè)已經(jīng)推出了許多消費(fèi)者最喜歡的服務(wù)，從Facebook的即時通訊應(yīng)用程序，到亞馬遜閃電般的快速送貨服務(wù)，大多數(shù)消費(fèi)者根本不覺得有什么問題。
周一，西克萊恩稱，這是科技行業(yè)的“壟斷時刻”，并將其委員會對亞馬遜、蘋果、Facebook、谷歌及其同行的調(diào)查，比作國會過去對航空公司和電話供應(yīng)商的調(diào)查，每次調(diào)查都導(dǎo)致了美國反壟斷法的微調(diào)。他說，在未來18個月里，眾議院司法委員會及其最高反壟斷團(tuán)隊將把審查重點(diǎn)放在提出自己的建議上。
眾議院司法委員會主席杰羅德·納德勒(Jerrold Nadler)說：“開放的互聯(lián)網(wǎng)給美國人帶來了巨大的好處，包括經(jīng)濟(jì)機(jī)會激增、大量投資以及在線教育的新途徑。但越來越多的證據(jù)表明，有些‘看門人’已經(jīng)開始控制在線商務(wù)、內(nèi)容和通信的關(guān)鍵動脈。”
新的反壟斷調(diào)查周一導(dǎo)致科技股紛紛下跌。Facebook股價下跌超過7%，谷歌下跌6%，亞馬遜下跌4%，蘋果下跌1%。
最近幾個月，越來越多的政界人士、學(xué)術(shù)界人士和商界領(lǐng)袖一致認(rèn)為，科技巨頭積累了太多的權(quán)力，它們應(yīng)該受到監(jiān)管，甚至分拆。今年5月，F(xiàn)acebook聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯·休斯(Chris Hughes)在一篇專欄文章中表示，是時候拆分該公司了。
批評亞馬遜的人士指出，該公司在零售電子商務(wù)銷售領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。據(jù)eMarketer今年5月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜占據(jù)近40%的在線市場份額。與此同時，亞馬遜已經(jīng)擴(kuò)展到新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域，比如雜貨，并在云計算服務(wù)領(lǐng)域領(lǐng)先。然而，亞馬遜辯稱，在一個由美國最大零售商沃爾瑪?shù)攘闶凵讨鲗?dǎo)的行業(yè)，亞馬遜控制的零售銷售份額較小。
對蘋果來說，一直以來的擔(dān)憂是其應(yīng)用商店(App Store)，這是蘋果控制的游戲和其他軟件的門戶。長期以來，蘋果始終在與音樂流媒體應(yīng)用Spotify等公司糾纏不清，原因是蘋果收取的傭金加大了競爭對手的運(yùn)營難度。蘋果公司對此予以否認(rèn)，但據(jù)報道歐盟正在調(diào)查此事。
谷歌長期以來一直在奮力反擊歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)的調(diào)查，這些監(jiān)管機(jī)構(gòu)認(rèn)為，谷歌的搜索、廣告和智能手機(jī)產(chǎn)品方面令競爭對手處于不利地位。美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)此前曾對該公司展開調(diào)查，但在2013年結(jié)束調(diào)查時選擇不對其進(jìn)行重大處罰。就Facebook而言，其處理虛假信息和隱私的方式引發(fā)了廣泛的批評，包括Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人休斯在內(nèi)的許多人都呼吁拆分該公司。
蘋果、Facebook和谷歌的早期投資者、Facebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的前顧問羅杰·麥克納米(Roger McNamee) 表示：“互聯(lián)網(wǎng)平臺自成立以來一直逍遙法外，給民主、公共健康、隱私和競爭帶來了可怕的后果。”(小小)
