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新華社西寧9月11日電（記者陳杰）在氧氣稀薄的青藏高原，牦牛為何能不知疲倦地奔跑？近日，來自中國科學院西北高原生物研究所等機構(gòu)的研究團隊通過解析牦?；蚪M，發(fā)現(xiàn)一種牦牛特有的肺內(nèi)皮細胞類群，可能對牦牛適應缺氧環(huán)境起到了關(guān)鍵作用。相關(guān)成果已于近日發(fā)表在國際權(quán)威期刊《自然·通訊》上。
牦牛是維系青藏高原生態(tài)系統(tǒng)功能與畜牧業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵物種，以耐高寒、抗缺氧而聞名。受參考基因組不完整等因素制約，目前牦牛適應性相關(guān)分子遺傳機制的研究進展緩慢。
據(jù)了解，中國科學院西北高原生物研究所與中國科學院昆明動物研究所、中國科學院大學等研究機構(gòu)合作，通過運用二代、三代測序技術(shù)等手段，分別構(gòu)建了野牦牛和家牦牛高質(zhì)量染色體水平參考基因組，再結(jié)合普通牛數(shù)據(jù)，系統(tǒng)分析大片段結(jié)構(gòu)變異在牦?；蚪M的分布特征。
研究人員發(fā)現(xiàn)，牦牛及黃牛肺臟中內(nèi)皮細胞群表達含結(jié)構(gòu)變異的差異基因最多。通過比較牦牛與普通牛的基因組，研究人員發(fā)現(xiàn)二者之間存在差異的基因片段。這些差異指向了基因表達的改變，從而能夠幫助動物更好地適應環(huán)境。
在研究牦牛肺部單個細胞內(nèi)的基因表達水平時，研究人員偶然發(fā)現(xiàn)血管內(nèi)膜中的一種全新細胞類群，這種遍布牦牛肺部的細胞可能會使牦牛的血管更有韌性。同時牦牛的肺組織中存在較多的彈性纖維，能夠增強肺的收縮能力，有利于牦牛適應高寒缺氧的環(huán)境。
論文共同通訊作者、中科院西北高原生物研究所研究員楊其恩表示，這項研究為系統(tǒng)開展牦牛遺傳資源保護與利用提供了數(shù)據(jù)支撐，同時對分析動物適應高海拔和缺氧引發(fā)人體相關(guān)疾病的機制具有重要意義。（完）
