春季，北京野鴨湖濕地自然保護(hù)區(qū)鳥類食源地迎來大批綠頭鴨，最近北京當(dāng)?shù)氐呐笥褢?yīng)該能在城市公園中的河湖邊看到它們的身影。
(資料圖片僅供參考)
北京地區(qū)的綠頭鴨 圖源微博@拍鳥的亦諾
近年來，綠頭鴨已成為北京一大優(yōu)勢鳥類物種，根據(jù)中國觀鳥記錄中心數(shù)據(jù)顯示，2022年綠頭鴨在北京的觀測記錄達(dá)到9238次，占了觀測鳥類的一半以上。
雖然很常見，但大多數(shù)人看到綠頭鴨只當(dāng)它是一種普通的“野鴨”，其實(shí)它與我們家鴨的淵源頗深，比如你吃的“北京烤鴨”中就有它的后代，今天讓我們來聊聊綠頭鴨的故事。
綠頭鴨從哪兒來？
綠頭鴨（Anas platyrhynchos）是雁形目鴨科鴨屬中的大型游禽，主要棲息在水淺且水生植物豐盛的湖泊、池沼，冬季在水庫、江灣、河口等處也隨時可見。分布范圍遍及北半球的亞洲、歐洲和北美洲。
圖源微博@拍鳥的亦諾
生活在我國的綠頭鴨大多數(shù)屬于候鳥，也有少數(shù)會留在當(dāng)?shù)剡^冬，國外有個別亞種為留鳥。每年的10月中旬到次年4月，綠頭鴨構(gòu)成了越冬鴨類的主要“領(lǐng)頭羊”，占據(jù)了在南方洞庭湖、鄱陽湖和太湖越冬鴨類總數(shù)的37%左右，在東南沿海地區(qū)也有相當(dāng)?shù)臄?shù)量。
待到天氣轉(zhuǎn)暖后，它們會集結(jié)成數(shù)百乃至上千余只的大群，然后一路向北長途跋涉，依靠河流、山谷和湖泊找到它們的繁殖地。
遷徙中的綠頭鴨 圖源wpr.org
到了6月初，在黑龍江省撫遠(yuǎn)就能看到有小鴨子活動，北京在5月后也可以見到帶著小雛鴨的雌鴨。
家鴨的老祖宗
綠頭鴨體型肥大，無論是蒸、煮或是烤制，味道都是野味中的上品，因此中國古人很早就開啟了“綠頭鴨家養(yǎng)計劃”。
最早的文字記載可以追溯至戰(zhàn)國時期（公元前475~221年），《尸子》中提到：“野鴨為鳧，家鴨為鷺”，到了北魏時期，賈思勰所著的《齊民要術(shù)》已經(jīng)在教人們?nèi)绾瘟粝路N鴨，以便在次年孵化雛鴨，明代李時珍也對鴨子的種類、人工孵化和生長發(fā)育做了比較詳盡的闡述。
圖源Wikipedia
歷經(jīng)數(shù)千年的家養(yǎng)繁育和選擇，家鴨才逐漸培育而成?，F(xiàn)在我們熟悉的鴨子“嘎嘎”叫，就與綠頭鴨中的雌性“ga-ga”叫聲極為相似。
不過值得一提的是，綠頭鴨“性伴侶”并不局限于本種群，甚至還有跨種群相戀，它與斑嘴鴨、赤嘴鴨等多種鴨類都可以交配，進(jìn)而誕生了多個雜交品種，因此對于中國家鴨的起源，我國科學(xué)家也通過現(xiàn)代科技手段進(jìn)行了追溯。
實(shí)驗(yàn)配對的鴨子 圖源研究附圖
根據(jù)線粒體 DNA 部分測序的研究表明，中國家鴨的起源除了馴化的野生純種綠頭鴨之外，還由野生雜交綠頭鴨和綠頭鴨與斑嘴鴨的雜交種馴化而來。
現(xiàn)今在南方地區(qū)，還能見到過渡型的家養(yǎng)野鴨。在放牧家鴨時，獵戶們會讓野生綠頭鴨與家鴨雜交，其后代稱為“媒鴨”，繼而通過“媒鴨”的叫聲誘捕遷徙的鴨群。著名動畫《貓和老鼠》中就出現(xiàn)過此方法。
鴨嘴顏色越亮，后代更健康
綠頭鴨也遵循動物中常見的“雄性美艷雌性平庸”原則，成年雄性在繁殖期，頭部和頸上部會呈現(xiàn)出亮麗的翠綠色，頸下部則有一道狹窄的白色領(lǐng)環(huán)，鴨嘴也“染”上了顯眼的黃色，在野外分外搶眼。相比之下，雌性就顯得低調(diào)多了，全身以黃褐色為主，看上平平無奇。
圖源Wikipedia
當(dāng)然，這是雌性進(jìn)化選擇的結(jié)果，由于母親的身份，它們需要承擔(dān)孵化后代以及育兒的職責(zé)，全身打扮得“花枝招展”很容易暴露在天敵的視線之內(nèi)。
此外，雌性也沒有“求偶焦慮”，它們只需要選擇好看的、健康的雄鴨即可。而關(guān)于擇偶標(biāo)準(zhǔn)，雌性有一項非?？粗?，那就是鴨嘴。
它們更喜歡鴨嘴顏色亮麗的雄性，因?yàn)轭伾谀撤N程度上預(yù)示著潛在配偶的健康狀況或生育健康后代的能力。
已有研究表明，鴨嘴的顏色會影響其精子的產(chǎn)生速度和精子的抗菌能力。
圖源Nicolas Stettler
比如大腸桿菌在糞便中很常見，并且有損于人類精子的質(zhì)量和活力。對于鴨子來說，它們的泄殖腔是消化系統(tǒng)和生殖系統(tǒng)的集合體，因此鴨子的精子就需要具備抵抗細(xì)菌的能力。
而通過實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)鴨嘴的顏色越亮，其精子殺死大腸桿菌的能力也越好。
對于大部分生物而言，性行為如果傳播細(xì)菌會對伴侶雙方產(chǎn)生不好的影響，一方面會降低雄性精子的活力，使其受孕成功率降低，另一方面也會使雌性生病，在后代出生后無法很好地照看。
所以不管怎么樣，健康永遠(yuǎn)還是第一位。
參考文獻(xiàn)：
【1】鄭作新等,1979. 中國動物志 鳥綱 第二卷 雁形目 . 北京: 科學(xué)出版社. 143 頁，65 圖，10 圖版.
Sexual ornamentation reflects antibacterial activity of ejaculates in mallards
https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2011.0276
Chinese Domestic Ducks Evolved from Mallard Duck (Anas platyrhynchos) and Spot-Billed Duck (A. zonorhyncha)
https://www.mdpi.com/2076-2615/13/7/1156
作者：許舟 中國科普作家協(xié)會優(yōu)秀科普作品銀獎獲得者
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