據(jù)美國(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，截至7月31日，全球新冠確診病例高達(dá)1743萬(wàn)例，死亡病例達(dá)到67萬(wàn)例。盡管中國(guó)疫情基本得到有效控制，但境外疫情仍然形勢(shì)嚴(yán)峻。面對(duì)復(fù)雜的國(guó)際環(huán)境，外貿(mào)企業(yè)面臨多重考驗(yàn)。
其中，在出口方面，企業(yè)主要面臨三種風(fēng)險(xiǎn)：一是國(guó)外進(jìn)口方援引不可抗力免責(zé)條款的風(fēng)險(xiǎn)，當(dāng)境外客戶援引不可抗力條款免除國(guó)際商事合同的違約責(zé)任時(shí)，將會(huì)造成國(guó)內(nèi)企業(yè)的資金損失;二是境外客戶拒收貨物或拒付貨款的風(fēng)險(xiǎn)，若境外客戶在疫情期間經(jīng)營(yíng)不良，在未付款的情況下拒收到港貨物，國(guó)內(nèi)企業(yè)面臨無(wú)法收回款項(xiàng)的風(fēng)險(xiǎn);三是貿(mào)易管制風(fēng)險(xiǎn)，即外國(guó)對(duì)華采取進(jìn)口管制等措施，甚至關(guān)閉邊境口岸。
此外，在進(jìn)口方面，企業(yè)面前也有三座大山：一是違約風(fēng)險(xiǎn)，即由于境外供貨能力降低，國(guó)內(nèi)企業(yè)也有可能被境外供貨企業(yè)以各種緣由取消訂單;二是跨國(guó)索賠成本增加風(fēng)險(xiǎn)，在當(dāng)前疫情形勢(shì)下，各國(guó)防疫政策均對(duì)入境人員、貨物制定了嚴(yán)格的限制規(guī)定，當(dāng)跨國(guó)糾紛發(fā)生時(shí)，境外取證以及參加境外訴訟或仲裁的難度將會(huì)增加;三是貨物通關(guān)風(fēng)險(xiǎn)，為防止境外病毒輸入，我國(guó)對(duì)境外貨物的入關(guān)制定了嚴(yán)格的防疫政策，這在無(wú)形中增加貨物通關(guān)成本。
如何妥善應(yīng)對(duì)未知的法律風(fēng)險(xiǎn)變得尤為重要。
一是面對(duì)違約風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，不能籠統(tǒng)地以新冠肺炎疫情為由而免除所有商業(yè)合同的違約責(zé)任。
若境外客戶援引不可抗力條款，國(guó)內(nèi)出口企業(yè)可以要求境外客戶提供其所在國(guó)家有權(quán)機(jī)構(gòu)出具的不可抗力事件證明文件。國(guó)內(nèi)企業(yè)收到此類證明文件后，應(yīng)當(dāng)參照合同約定的內(nèi)容以及準(zhǔn)據(jù)法，具體分析境外疫情是否符合不可抗力的情形。若認(rèn)為該境外客戶主張不符合不可抗力的構(gòu)成要件，則企業(yè)有權(quán)不認(rèn)可境外客戶提供的證明文件。企業(yè)應(yīng)主要考量境外疫情與客戶履約不能間的實(shí)際關(guān)系，只有當(dāng)二者存在直接因果關(guān)系時(shí)，該部分履約才能通過不可抗力條款予以免責(zé)。同時(shí)，國(guó)內(nèi)企業(yè)應(yīng)密切關(guān)注境外客戶是否履行了及時(shí)以郵件或書面方式的告知義務(wù)，是否采取了必要的措施降低損害。若境外客戶未履行上述義務(wù)，則應(yīng)承擔(dān)因其消極不作為而導(dǎo)致?lián)p失擴(kuò)大的責(zé)任，且損失擴(kuò)大的部分不能適用不可抗力條款予以免責(zé)。此外，建議國(guó)內(nèi)企業(yè)妥善留存雙方溝通記錄，為可能發(fā)生的訴訟保留證據(jù)。
二是若遭遇拒收貨款或跨國(guó)索賠難題，應(yīng)完善程序，及時(shí)制定預(yù)案。比如，我國(guó)企業(yè)應(yīng)積極考慮退運(yùn)，通過貨物轉(zhuǎn)賣的方式減少可能發(fā)生的損失，同時(shí)，主動(dòng)收集境外客戶的相關(guān)違約證據(jù)，做好跨國(guó)索賠的準(zhǔn)備。此外，在糾紛尚未發(fā)生時(shí)，國(guó)內(nèi)企業(yè)也要密切關(guān)注境外客戶的履約能力，及時(shí)制定應(yīng)對(duì)預(yù)案，若有新的進(jìn)口訂單，盡量不要采用對(duì)外賒銷的模式，而是采用銀行信用證或預(yù)付款+PD的付款方式。當(dāng)然，也要在合同中明確約定對(duì)方的違約責(zé)任，對(duì)不可抗力的相關(guān)認(rèn)定及處理做詳細(xì)規(guī)定。條件允許的情況下，可以將爭(zhēng)議解決的機(jī)構(gòu)約定在我國(guó)或第三國(guó)，避免參加境外訴訟，降低跨國(guó)索賠的難度。
三是針對(duì)貨物通關(guān)和貿(mào)易管制的風(fēng)險(xiǎn)，應(yīng)盡快建立兼顧防疫要求與外貿(mào)便捷的出入關(guān)流程政策，積極推動(dòng)與其他國(guó)家的協(xié)商和談判。首先，我國(guó)企業(yè)應(yīng)及時(shí)提醒外方關(guān)注我國(guó)海關(guān)對(duì)進(jìn)口貨物防疫的最新政策，要求外方對(duì)進(jìn)口貨物(特別是海產(chǎn)品)消毒并提供相關(guān)消毒證明文件，提高入關(guān)貨物防疫流程的效率;其次，完善海關(guān)報(bào)關(guān)政策，對(duì)沒有病毒傳播風(fēng)險(xiǎn)的貨物盡快放行，以提高貨物在中國(guó)入關(guān)的效率;最后，密切關(guān)注其他國(guó)家對(duì)我國(guó)貿(mào)易管制的最新情況，商務(wù)部和貿(mào)促會(huì)等相關(guān)政府機(jī)構(gòu)應(yīng)適時(shí)提醒國(guó)內(nèi)企業(yè)注意防范相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)，積極推動(dòng)與其他國(guó)家的協(xié)商與談判，尋找合作共贏模式，最大限度地降低貿(mào)易管制對(duì)我國(guó)外貿(mào)企業(yè)的不利影響。 (作者單位：對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)北京對(duì)外開放研究院)
