去年年底，因愛奇藝在VIP會員基礎(chǔ)上，以再次收費為門檻，吸引用戶提前觀看熱播劇《慶余年》，會員吳某認為此舉違反了會員協(xié)議，將愛奇藝告上了法院。日前，北京互聯(lián)網(wǎng)法院宣判，愛奇藝公司的《愛奇藝VIP會員服務(wù)協(xié)議》部分無效，愛奇藝應(yīng)向原告吳某連續(xù)15日提供愛奇藝平臺“黃金VIP會員”權(quán)益，并賠償吳某公證費損失1500元。
此案判決后產(chǎn)生很大輿論反響，在微博上，“愛奇藝超前點播慶余年被判違法”的話題閱讀評論量達5.4億，上萬人在知乎相關(guān)話題下進行了討論，這種熱度一方面證實：現(xiàn)在愿意為視頻付費的用戶真的很多;另一方面也說明，對于視頻網(wǎng)站變著法兒多收費、快收費，“民憤”也不小。
打了半年的官司，吳某除了拿回來自己花的公證費，只“收獲”15天的會員補償——而這個權(quán)益，本來就應(yīng)該屬于他和全體付費會員的，這不能稱作一次“勝利”。事實上也的確如法律界專業(yè)人士所說，普通公眾層面會認為愛奇藝敗訴了，但法律意義上法院只認為個別條款無效，并未認為服務(wù)協(xié)議整體違約。再具體一點說，愛奇藝的收費模式并無不妥，只是服務(wù)沒跟上。
這顯然會讓那些發(fā)出“我要這會員有何用”的用戶感到不滿意。不滿意是因為，法院的判決對視頻網(wǎng)站并沒有多大的震懾作用，頂多在修改服務(wù)協(xié)議之后，繼續(xù)推行超前點播模式，甚至再開發(fā)其他奇葩的收費說法，反正“一個愿打一個愿挨”，想比別人早看幾集熱門劇，就需要額外多掏腰包。在國內(nèi)流媒體平臺，這種模式也被認為“并無不妥”，但“并無不妥”就對嗎?視頻網(wǎng)站在追求收益的同時，可不可以對用戶多一些尊重?起碼別讓VIP會員花了錢還受委屈。
在視頻網(wǎng)站的宣傳中，VIP會員的身份是“尊貴”的，買了會員，不但可以提前觀看視頻內(nèi)容，還可以免看廣告——這已經(jīng)成為用戶對VIP會員的普遍認知。因此，想要越過這一層面的共識，就要求視頻網(wǎng)站要盡到告知與說明義務(wù)，但顯然，在推出超前點播這一“服務(wù)”時，視頻網(wǎng)站并沒有走相關(guān)流程，也未與會員進行有效溝通，正如有的用戶所說的那樣，不是不接受收費，而是付了會員費之后不知道自己的權(quán)益以及權(quán)益的隨意變化。
2018年，幾家視頻網(wǎng)站的會員在購買VIP會員資格后，仍要收看大約15秒的廣告，也引起了不小的批評聲浪。當時這種狀況的發(fā)生，被認為是視頻網(wǎng)站投入大量資金進行內(nèi)容競爭，在支出了巨額版權(quán)費與內(nèi)容制作費之后，需要通過多元的盈利方式來填補虧損，所以才會有充了會員還得看廣告這種“怪現(xiàn)狀”。
到了2019年，視頻網(wǎng)站的虧損進一步加大，愛奇藝第三季度財報顯示凈虧損達36億元，比上年同期多虧了約4.8個億，而騰訊視頻和優(yōu)酷在年初就各自做出了虧損80億元的年度預算……虧損止不住，原因是視頻網(wǎng)站還在依賴燒錢模式進行擴張，而付費會員人數(shù)的增長率下降，也讓這些視頻網(wǎng)站心中沒底，于是，薅老用戶羊毛這種做法自然而然便產(chǎn)生了。已經(jīng)有人警告這樣的做法屬于“飲鳩止渴”，但處在同一跑道上競爭的幾大視頻網(wǎng)站已經(jīng)停不下來了。
能理解視頻網(wǎng)站的焦慮，停止虧損走向盈利是所有商業(yè)娛樂網(wǎng)站的正當追求，但這種追求不能建立在用戶的痛苦之上，而應(yīng)該改變發(fā)展策略，用優(yōu)化的商業(yè)模式，通過輸出優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，提高老用戶的忠實度，吸引新用戶的加入，美國流媒體巨頭Netflix2019年第三季度凈利潤實現(xiàn)6.65億美元，同比增長65%，中國視頻網(wǎng)站不妨多去關(guān)注Netflix做了啥，而不是把重點放在刺激老用戶多花錢上。一旦老用戶的委屈無處釋放，那么新用戶也會望之卻步。說好的良性健康發(fā)展，也便無從實現(xiàn)了。
