當地時間8月18日，美國太空探索技術公司(SpaceX)將第11批“星鏈”衛(wèi)星送入太空，完成了該公司“獵鷹”系列火箭的第100次發(fā)射任務。截至目前，該公司已累計發(fā)射643顆“星鏈”衛(wèi)星。
據SpaceX官網消息，美東時間18日上午10時31分，“獵鷹9”號火箭(B1049.6)搭載58顆“星鏈”衛(wèi)星、3顆“天空”對地觀測衛(wèi)星從美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。在升空約八分鐘后，火箭助推器順利回落在位于大西洋上的海上回收平臺。
據美國媒體“The Space”報道，這枚火箭助推器曾執(zhí)行過五次發(fā)射任務?；鸺破髡?ldquo;獵鷹9”號火箭總成本的60%。
SpaceX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克曾表示，快速地重復使用火箭是大幅降低航天成本的關鍵。馬斯克說，最新的“獵鷹9”號火箭在幾乎不需要翻新的條件下可以完成10次發(fā)射任務，在可翻新的條件下能完成100次發(fā)射任務。
此外，為了進一步降低發(fā)射成本，SpaceX已經開始回收和再利用其有效載荷整流罩。
SpaceX的“星鏈”網絡是一項通過近地軌道衛(wèi)星群，提供覆蓋全球的高速互聯網接入服務。SpaceX計劃在太空部署約1.2萬顆“星鏈”衛(wèi)星。整個計劃預計需要投入約100億美元。
據路透社18日報道，根據一份監(jiān)管文件顯示，SpaceX公司已完成19億美元的融資。數據分析公司PitchBook的分析顯示，這將是該公司迄今規(guī)模最大的單輪融資。彭博社稱，交易完成后，SpaceX的估值將達460億美元。
