因為“不繳稅”這事曾被特朗普盯上的亞馬遜，最近又被總統(tǒng)候選人拎出來了。6月13日，美國民主黨總統(tǒng)候選人、前副總統(tǒng)喬·拜登在推特上指責。拜登在推特中說：“我對亞馬遜沒有任何反對意見，但任何一家賺取數(shù)十億美元利潤的公司都不應該支付比消防員和教師更低的稅率。我們需要鼓勵工作，而不僅僅是褒獎財富。”
亞馬遜則覺得很冤枉。當?shù)貢r間周四晚間，亞馬遜在推特上回應表示，“自2016年以來，我們已經(jīng)支付了26億美元的公司稅。我們賺的每一分錢都已繳稅。國會制定了稅收法律，鼓勵企業(yè)在美國經(jīng)濟匯總進行再投資，我們這樣做了。”
除了為自己“抱屈”外，亞馬遜還表示，自2011年以來，亞馬遜已經(jīng)投資了2000億美元，創(chuàng)造了30萬哥美國就業(yè)機會。亞馬遜認為，拜登副總統(tǒng)應該譴責的是稅法，而不是亞馬遜。
怎么做到的?
拜登的推特中附上的鏈接是《紐約時報》在今年四月的一篇報道，報道指出，包括亞馬遜在內(nèi)的科技巨頭們不僅無需繳納聯(lián)邦所得稅，還會獲得巨額退稅。
據(jù)美國稅收和經(jīng)濟政策研究所(ITEP)發(fā)布于4月11日的分析報告，在已申報2018年稅收的《財富》雜志美國500強企業(yè)里，有60家取得盈利的企業(yè)沒有繳納聯(lián)邦所得稅，這份名單包括亞馬遜、通用汽車、達美航空、IBM等。這60家企業(yè)在美國的總營收達到790億美元，但聯(lián)邦所得稅的平均有效稅率為-5%——是的，你沒看錯，因為它們還獲得了退稅。
其中最顯眼的就是亞馬遜。如今市值超過9200億美元的亞馬遜在2018年實現(xiàn)了112億美元的凈利潤，但是在聯(lián)邦稅收抵免和扣除公司高管的股權補償后，亞馬遜從政府獲得了1.29億美元的聯(lián)邦退稅，稅率為-1%;2017年，亞馬遜的凈利潤為56億美元，但最終獲得了1.37億美元的退稅，最終聯(lián)邦稅率為-2.5%。
那么，連續(xù)兩年都沒有繳納聯(lián)邦稅的亞馬遜是如何利用財技來合理避稅的?
最大的功臣莫過于“股權補償”，即用股票激勵代替薪酬發(fā)放。通過給員工發(fā)放股票來代替薪酬，亞馬遜可以獲得等值的稅收抵扣。ITEP高級研究員?Matthew Gardner?表示，這種做法使亞馬遜2018年的稅收直接減少了約10億美元，占到了該公司當年應繳聯(lián)邦稅總額的接近一半。
此外，亞馬遜還需要多謝特朗普政府從2017年底開始實施的《減稅和就業(yè)法案》，該法案把法定企業(yè)稅率從35%降低到21%，還為企業(yè)提供包括研發(fā)抵免在內(nèi)的一系列稅收抵免。
而據(jù)普華永道發(fā)布于2018年底的“全球大型公司研發(fā)投入排名前1000榜單”，亞馬遜在過去一年的研發(fā)投入高達226億美元，排名第一。因此，研發(fā)抵免對亞馬遜來說也是非常合理的。
除了上述兩個手段外，《減稅和就業(yè)法案》中還新增了“虧損抵后”——即企業(yè)當年的凈經(jīng)營虧損可以扣除80%的可稅收入，并且可以往后無限抵扣。簡單來說，就是允許企業(yè)用當年發(fā)生的虧損去抵扣未來年度的應稅所得。對于亞馬遜來說，最近一個虧損年度是2014年，當年虧損額為2.41億美元。
“眼中釘”
這不是亞馬遜的“0元聯(lián)邦稅”第一次被譴責。
特朗普早在2018年3月就在自己的推特上向亞馬遜“開火”——我早在大選前就已經(jīng)向亞馬遜表達了我的擔憂。與其他企業(yè)不同的是，他們很少或者根本不向州和地方政府繳稅，但他們卻使用我們的郵政系統(tǒng)作為他們的送貨員(這給美國造成了巨大的損失)，并使成千上萬的零售商破產(chǎn)!
民主黨對亞馬遜也有頗多不滿。除了拜登外，另一位總統(tǒng)候選人伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)曾表示，她將對亞馬遜的利潤征稅，并確保美國最大的公司繳納的企業(yè)所得稅不再為零。佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)表示，亞馬遜不繳納聯(lián)邦稅是一種“恥辱”，他還曾將貝索斯稱作“貪婪的象征”。
政客們向亞馬遜瘋狂“開炮”，實際上也是表達著自己對新稅法的不滿。另一邊，商業(yè)競爭對手也對“不繳稅”的亞馬遜頗有怨言。
今年4月，貝索斯在亞馬遜股東信中對競爭對手沃爾瑪提出挑戰(zhàn)，要求對手將員工最低工資提高至每小時16美元。而沃爾瑪事務執(zhí)行副總裁丹·巴特勒特(Dan Bartlett)則發(fā)表推特回應貝索斯稱，“嘿，那邊的零售競爭者(你知道你是誰)，你先納稅怎么樣?”
對亞馬遜來說，利用稅法漏洞合理避稅當然不違法。但問題在于——在亞馬遜的市值逼近萬億美元、年利潤超過百億美元時，它該怎么說服自己的顧客、投資者和普通民眾，這樣做是正確的?
